吉本歯科医院の院長、吉本彰夫です。
最近多いご相談の中に「母の（父の）入れ歯のことで相談に乗って欲しい」という
ことがよくございます。
入れ歯でもそれなりに食事をすることはできますが、入れ歯はどうしても食べるものが制限されたり、食感や味が違ってまいります。
ご本人は長年入れ歯を使うことで、そのことに慣れ、無意識に「入れ歯でも食べられる柔らかいもの」を選んで食事をするようになってしまいます。
また、入れ歯を外して歯茎だけでも食べられるようなものしか食べない、ということもございます。
そんな様子を見て心配なさった息子さん、娘さんからこのようなご相談を頂くのです。
ご本人よりも、子供さんの方が余計に心配なさるお気持ちは、私もよく分かります。
これから自分よりも早く年を老いていくご両親に対しては、子供としてはできる限り快適な状態で幸せに過ごして欲しいと願う気持ちは誰しも同じだと思います。
実は入れ歯でお悩みになってる方は本当に多くいらっしゃいます。
「みんな入れ歯を使っているし、まあ、少々噛めなくてもこんなものだろう」と
ほぼあきらめていらっしゃる方も少なくはありません。
こんな息子さん、娘さんのご相談に対して吉本歯科医院では、必ず、ご両親様と、息子さんあるいは娘さんご一緒にお越し下さい、とお願いしております。
そして、ご一緒にお口の中の現状、骨の状態を確認いたしましょう。
そして、これからどれくらいの人生を快適な状態で過ごすことができるか、そのための最善の治療は一体どういうものなのか、どうぞ私、吉本彰夫と共に考えてまいりましょう。
ご本人様の希望、そしてご家族の希望、治療に対する心配など、どうぞじっくりとお話下さい。
そして、お父様、お母様がこれからの人生を快適に安心して過ごせるためにどんな治療が最善なのかを私がご提案させて頂きます。
入れ歯をお使いの患者さまのお悩みは
多くが以下の３つです。
① 歯茎が痛い！
これは、歯茎で入れ歯を支えているため、咬む力をかけると極度に痛みが走ります。
また、骨がどんどん痩せていきますので神経が表面に出てしまい激痛が走ります。
② 入れ歯が動いて噛めない！
これは骨が痩せてきて、入れ歯の安定が悪くなることで起こります。
口の中で入れ歯がグラグラと動いてしまうので、うまく噛むことができません。
③ 人前で取り外す姿が嫌だ！
入れ歯を使われる場合、食後には必ず手入れのために外さなくてはなりません。
お友達とお話をしている時に、突然入れ歯が外れてしまうこともあります。
またご旅行に出かける時には、人前で入れ歯を外さなくてはなりません。
また、入れ歯をお使いの患者さまには他にもこのようなお悩みがございます。
□ 口臭が気になる
□ 食感が味わえず、食事の味が違う
□ 違和感が気になる
□ 金具が見えるのが嫌だ
□ 入れ歯安定剤が溶け出して不快だ
□ 入れ歯を使い続けることで骨がやせてきた
□ 話す時に舌をかんでしまう
□ 口元に大きなシワができ老人顔になった
など、入れ歯に関するお悩みはキリがありません。
吉本歯科医院では、まず「入れ歯」について正しい知識をご理解いただくことが大切なのだと思っております。
吉本歯科医院にも、毎日のように「入れ歯」に関するお悩みの患者さまがお越しになられます。
まず、来院される患者さまのほとんどが入れ歯は「噛めるもの」「合うもの」と思っていらっしゃいます。
入れ歯は、これはどこの歯医者さんでぴったり合わせて作ってもらったとしても、必ずすぐに歯茎や骨が変形して合わなくなります。
歯医者さんで入れ歯を新しく作ってもらって口に入れた瞬間はぴたりと合っていたけれど、自宅に帰り食事をする時に、ものを噛んだ瞬間に合わなくなってしまいます。
なぜこういうことが起こるかというと、入れ歯は「歯茎」という肉の上に乗っけているだけですので噛んで力を加えてしまうと途端に肉や骨が変形してしまうのです。
入れ歯は作製に一ヶ月近くかかります。患者さんのお口の型通りに型を取ったとしても、その一ヶ月のうちで歯茎の状態は全く変っていますので、当然「合わない」ということが起ります。
入れ歯が合わないのは歯科医師の腕が悪いから、と患者さまはお思いのことと思いますがそれは違います。
保険の範囲内で入れ歯を作ろうと思ったら、精度は低く、「合わない、噛めない、痛い」は当たり前のこととお考え頂ければ間違いありません。
では、通常の歯科医院での入れ歯治療の場合、どのような工程を辿って患者さまの「入れ歯」を作成するか、ご説明していきましょう。
■通常の入れ歯治療の場合（保険の範囲内での作製）
1. 入れ歯をのせる歯肉の型を取ります。（15分程度）
2. 入れ歯の高さ（バイト）をとります。
3. １～３週間後に再度来院し、仮の入れ歯を口の中に入れ歯並びをチェックします。
4. さらに１～３週間後に再度来院し、出来上がってきた入れ歯が完成。
「完成したばかりの入れ歯がもう合わない」ということは歯科医院では日常茶飯事です。
その理由は上記で説明しました通りです。
そして、何度も「入れ歯が合わない」「噛めない」と歯科医院に通うわけですが、ほとんどの医院では、その場で再調整をしてその場では「とりあえず合う」状態にし、また新しく入れ歯を作製しなおすということになります。
しかし、その場しのぎですのでまた「合わない」「噛めない」は永遠に繰り返されます。
問題点(1)：入れ歯の作製は歯科技工所での大量生産
治療初回に歯肉の型を取り、型に石膏を流し込み歯型の模型を作ります。
その歯型の模型の上、その患者さまのかみ合わせを記録したモノを作ります。
これを「咬合床」と言います。
ほとんどの歯科医院ではこの咬合床を歯科技工所に送ります。
送られた歯科技工所には毎日、何百医院からの同じような咬合床が送られてきます。
そして納期に間に合わせるように流れ作業のように製作されます。
これは歯科技工所が悪いのでもなく、発注した歯科医師が悪いのでもなく、「保険で安く、早く」を実現させようとすればどうしてもそうなってしまうのです。
ですので、咬合床が出来上がるまでに最低1週間から2週間は、かかってしまいます。
まず第一の問題として、一番最初に型をとった歯茎は、その1週間から2週間の間に形がすっかり変形してしまっています。
そのことを歯科医師は知っていますが、「どうしようもない」ことなので、患者さまにはお伝えすることもなく、「こんなものです」と言うしかないのです。
問題点(2)：患者さまの口の中を見たことがないのに指示書だけで製作
技工所から仮の入れ歯が届いたら、その仮の入れ歯を実際に患者さまのお口の中に入れて頂きます。
この時に、患者さまに「どこか合わない部分はありますか？」と歯科医師はおたずねし、
「少し前を引っ込めて欲しい」「歯茎にあたって痛い」など、いろいろと注文をおうかがいします。
その注文を受けて歯科医師は、技工所に「指示書」というものを書きます。
「前歯をほんの少し後ろに引っ込めて完成させてください」などのコメントをつけて技工所に送ります。
１～2週間後に、やっと本物の入れ歯が完成します。
そしてお口の中に入れてみますが、また「合わない」ということが起こります。
その場で痛いところを削って、歯肉に当たらないように調整はしますが、歯科医院を一歩出て、次の日になればまた「合わない」ということが起こります。
この状態は入れ歯を使う限り永遠に続きます。
■理想的な治療法とは
「入れ歯では噛めない、合わない」は当たり前、「噛んではいけない」ということまずはきちんとご理解頂くことがとても大切です。
これは保険でお作り頂いても保険外でお作り頂いても多少の差はありますが、「噛めない、合わない」が解消されることはないと思って頂ければと思います。
吉本歯科医院では、歯を失った患者さまに対しての理想的な治療に対して、「入れ歯」という選択をされることはおすすめ致しません。
入れ歯を使うことの弊害は数多くありますが、その中で、もっとも恐ろしいことは
「入れ歯を使えば使うほど、顎の骨が吸収され、骨がどんどん無くなっていく」ということです。
早い方では一年もすれば顎の骨が吸収され入れ歯が合わなくなってきます。
そして針金をかけていた健康な歯がゆすられ、抜けてゆきます。
そこでまた新しい入れ歯を作り治すわけですが、これがエンドレスに生涯続くことになります。
私の父も現在77歳ですが、まだまだ元気です。
歯が丈夫だと、ものをしっかり噛むことができますので、「噛む」＝「全身のバランスを整える」ということを考えますと、私は歯ほど大事なものはない、と考えても言い過ぎでない、と思っています。
実際に、当院でも、きちんと「噛める」という機能を取り戻された患者さまの姿勢は明らかにまっすぐに伸び、そのことによりさまざまな不快症状が改善されていらっしゃいます。
歯は、手や足や、そして心臓と同じくらい重要な体の一部なのです。
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